Президент Дональд Трамп выдвинул 65-летнего Пипко на должность посла в Эстонии и Сенат утвердил его кандидатуру 7 октября: 51 сенатор проголосовал «за», 47 — «против».
«Поздравляем Романа Пипко с утверждением его Сенатом на должность следующего посла США в Эстонии», — написало посольство в социальных сетях. «Посольство США в Таллине с нетерпением ждет возможности приветствовать вас и совместно работать над повесткой дня президента США, направленной на то, чтобы сделать Америку безопаснее, сильнее и процветающей, одновременно укрепляя наше давнее партнерство и союз с Эстонией», — говорится в сообщении.
Выдвигая кандидатуру Пипко ранее в этом году, Трамп отметил, что тот представлял интересы США в Европейском банке реконструкции и развития (ЕБРР), а также в Российско-американском фонде предпринимательства.
Пипко также представлял американские компании и вел переговоры по проектам, охватывающим Европу и Африку. На слушаниях в сенатском Комитете по международным отношениям Пипко подчеркнул, что расходы Эстонии на оборону уже превышают 5% ВВП, к которым призывал Трамп, и отметил, что благодаря своим действиям и примеру Эстонию называют своего рода «рупором» США, убеждающим другие страны НАТО поступать так же.
Пипко родился в 1960 году в Эстонии и эмигрировал в США вместе с матерью в 1981 году. Депутат Рийгикогу Валдо Рандпере (Реформы), который был современником Пипко по юридическому факультету Тартуского университета, вспоминал его как способного студента, а бывший министр правительства Таави Аас, встречавшийся с Пипко во время деловых переговоров в Эстонии, отметил, что тот выполнял свою работу юриста «очень профессионально».
В 1991 году и затем с 2009 по 2015 год Пипко был юридическим консультантом американских инвесторов по двум связанным с Эстонией бизнес-проектам — переговорам о реконструкции цементного завода Кунда в уезде Ляэне-Вирумаа, а позднее — о реконструкции Таллиннского городского горхолла, хотя ни один из проектов не был реализован.
Дочь Пипко, Элизабет, спикер Республиканской партии и известная медиа-деятельница, с 2016 года участвовала в предвыборной кампании Дональда Трампа. Она также выражала поддержку Украине. Предшественник Пипко на посту посла США в Эстонии, Джордж П. Кент, покинул свой пост в начале этого года.